Porque acontece
Na alopecia areata, linfócitos T reconhecem erradamente o folículo como estranho e desencadeiam uma reação inflamatória à sua volta, interrompendo o crescimento. O folículo entra em repouso mas mantém-se intacto — é isso que explica a possibilidade de recuperação espontânea.
Existe componente genético e associação a outras doenças autoimunes, nomeadamente da tiroide. Episódios de stress intenso, infeções ou alterações hormonais funcionam frequentemente como gatilho.
Como se manifesta
O quadro típico é o aparecimento súbito de uma ou mais placas circulares sem cabelo, no couro cabeludo ou na barba, sem dor nem descamação. Alguns pacientes notam formigueiro ou comichão nos dias anteriores.
- Areata em placas — a forma mais comum, com uma ou poucas áreas afetadas
- Areata total — perda de todo o cabelo do couro cabeludo
- Areata universal — perda de todo o pelo corporal
- Ophiasis — faixa de perda ao longo da nuca e das têmporas, de resposta mais lenta
- Alterações nas unhas, sobretudo micropicotado, presentes numa parte significativa dos casos
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico é clínico, apoiado em tricoscopia — a observação ampliada do couro cabeludo, que revela sinais característicos como pontos amarelos e cabelos em ponto de exclamação. Pedem-se análises para despistar doença tiroideia e défices associados.
O tratamento passa por corticoides tópicos ou infiltrados na placa, imunoterapia tópica nos casos extensos e, mais recentemente, inibidores JAK em situações graves acompanhadas em consulta de dermatologia. A mesoterapia e o PRP podem apoiar a fase de recuperação, melhorando o ambiente do folículo.
Prognóstico
Em placas únicas e recentes, a recuperação espontânea é frequente — grande parte destes casos volta a ter cabelo no primeiro ano, com ou sem tratamento. Formas extensas, de início na infância ou do tipo ophiasis têm evolução mais imprevisível e tendência a recidivar.
Como o folículo não é destruído, o transplante capilar não é indicado enquanto a doença está ativa — a prioridade é controlar a inflamação.